Változott a jóslat: Pár éven belül elkezdődhet a népesség csökkenése

Ezen cikk megírásakor a népesség létszáma valamivel több mint 8 milliárd 105 millió fő és minden pillanatban emelkedik. A demográfusok régóta számítanak arra, hogy az emberiség folyamatosan növekvő száma egy idő után eljut egy pontra, ahol a növekedés megáll, majd visszaesik. Ettől a pillanattól kezdve beszélhetünk népességfogyásról, és mint a legutóbbi kutatások megjósolták, ez már 2030-ban bekövetkezhet.

A Lancet nevű folyóiratban megjelent tanulmány szerint sok országban már napjainkban is csökken a termékenység, azaz egyre kevesebb gyermek születik és több a halálozás, mint ahány gyermek a világra jön. Ezek közé a nemzetek közé tartozik Magyarország is. 

Ahhoz, hogy megtartsuk a jelenlegi népességszámot, átlagosan 2,1 gyermeket kellene szülnie minden nőnek. Az Egyesült Államokban ez az arány most 1,6-en áll, Kína és Tajvan pedig 1,2 és 1 között mozog. 

Az ENSZ Népesedési Osztálya egy 2022-es jelentésében a fordulópontot 2056-ra tette, azóta a Wittgensteini Demográfiai Központ is kiadta a prognózisát, eszerint 2040-től csökkenhet a Föld népessége. Ám most ezt a becslést is megdöntötte a Washingtoni Egyetem kutatása:

„Évről évre egyre világosabbá válik, hogy a termékenység gyorsabban esik vissza, mint azt vártuk”

– mondta Christopher Murray, az új tanulmány társszerzője. A kutató úgy véli, egyáltalán nem lenne meglepő, ha a dolgok a vártnál is gyorsabban ütemben változnának.

A globális termékenység üteme több évtizede csökken. Ezen az sem változtat, hogy az afrikai, alacsony jövedelmű országokban továbbra is jóval magasabb a születések száma, mint ahányan meghalnak. 

A fogamzásgátlás ma már széles körben, egyszerűen elérhető, a párok egyre később vállalnak gyermeket, mindenki szeretné előbb elvégezni a tanulmányait és karriert építeni. Ennél azonban több szempontot kell figyelembe venni, ha a demográfiai változásokat szeretnénk pontosabban megjósolni.

A népességszám csökkenése és emelkedése is problémát okoz.

A közepes és magas jövedelmű, de alacsony termékenységű országokban a népességcsökkenés munkaerőhiányt okoz és a kialakuló helyzet nyomást jelent az egészségügyi ellátórendszerre, az államosított egészségbiztosításra és társadalombiztosításra.

Eközben az alacsony jövedelmű országok, amelyekben még mindig magas a termékenység, fokozottan ki vannak téve annak a veszélynek, hogy még inkább lemaradnak a gazdasági versenyben. 

Jól látszik, hogy számos ország nem képes megtenni a szükséges lépéseket a megfelelő egészségügy, oktatás és a jólét biztosítása érdekében. Ez törvényszerűen elvándorláshoz vezet, ami újabb gazdasági és egyéb problémát jelent azokban az országokban, ahová így emberek millió költöznek.

Bár egyes szakértők szerint még nincs ok a riasztásra, mások sürgős cselekvést várnak. A fenti jövőkép komoly kihívást jelenthet a világ nagy részének, amellyel a szakértők szerint most már igenis foglalkozni kell.

Jennifer D. Sciubba demográfusnak van egy átgondolt ötlete a népesség számának csökkenésével járó gondok kezelésére, erről tartott nemrég egy elgondolkodtató előadást a TED-en (a videó angol nyelvű, magyar felirattal):

Forrás: The Lancet, Science