Tragikus fordulat előtt állunk, vagy miért csökken testünk átlaghőmérséklete?

Mennyi az ember normál testhőmérséklete? Erre a látszólag egyszerű kérdésre nem is olyan könnyű válaszolni, az orvosok is tól-ig értéket adnak meg: a normál hőmérséklet 36,1 és 37,5 Celsius-fok között van.

A legtöbben pedig 37 fok fölött már lázat kiáltunk, pedig – hivatalosan – 37,8 fokig még csak hőemelkedésről van szó, míg 38,8-ig alacsony, 38,8 és 39,9 fok között pedig magas lázról beszélünk. A 40 fok már orvosi vészhelyzet, különösen akkor, ha tartós és csillapíthatatlan.

Maga a láz egyébként pozitív reakció, az agyi hőközpont utasítására megy végbe a testhőmérséklet időleges megemelkedése. Ez elpusztítja a vírusokat, baktériumokat, már csak azért is, mert a fehérvérsejtek magasabb hőmérsékleten gyorsabban szaporodnak, vagyis az immunrendszerünk hatékonyabb válaszokat képes adni.

Tudtad, hogy a testhőmérsékletünk a végbélben a legmagasabb, míg a hónaljban és a fülben a legalacsonyabb?

Nem mindegy tehát az sem, hol mérjük. Ráadásul a fent említett értékek sincsenek kőbe vésve, a rangos Stanford Egyetem kutatóinak egy közelmúltbeli vizsgálata például arra mutatott rá, hogy változóban van az átlagos emberi testhőmérséklet értéke.

Eddig 98,6 Fahrenheit volt, vagyis kereken 37 Celsius-fok, ám az elmúlt két évszázadban jelentős csökkenést mutatott. Emiatt az amerikai szakemberek már nem is tartják elfogadhatónak, és ezt a 2008 és 2017 között gyűjtött, közel 620 ezer adatra alapozzák.

A hatalmas minta alapján úgy tűnik, hogy a mai normál testhőmérséklet 36,2 és 36,8 fok közé esik, átlagban pedig 36,6 Celsius-foknak mondható. Vagyis ha valaki ennél többet mér magán, akkor jó eséllyel hőemelkedése vagy láza van.

Az Egyesült Államokban gyűjtött adatok szerint a 19. század óta minden évtizedben 0,05 Celsius-fokkal csökkent az átlagos emberi testhőmérséklet, így jutottunk el a mai állapotokhoz. Az ok az életkörülmények változásában keresendő, a jobb általános egészség, a fejlettebb egészségügy jelentősen csökkentették a krónikus fertőzések és más betegségek számát.

Hatféle módon mérhetünk testhőmérsékletet, szinte mind eltérő értéket mutat: