Hatalmasat nőtt az átlagmagasság 200 év alatt Európa egyik országában, mi történt?

Az emberi történelem nagy részében a magasság viszonylag stabil maradt. 1800-ig az átlagos magasság Európában 165 és 170 cm között mozgott, de az elmúlt 200 évben valami figyelemre méltó történt: a magasságok, globálisan, de különösen Európában, drámaian megnőttek. 

Számos európai országban 15 cm feletti átlagmagasság-növekedés volt tapasztalható, a testnövekedés különösen Hollandiában jellemző: az átlagos holland férfi 1810-es 166 cm-ről mára 184 cm-re nőtt, ami 18 cm-es növekedés, mindössze két évszázad alatt. A holland férfiak jelenleg a legmagasabbak a világon.

Noha a genetika kétségtelenül vezető szerepet játszik a magasságban, ez az óriási változás az egész populációban nem magyarázható pusztán az evolúcióval, ahhoz túl gyorsan történt.

Az elmúlt 200 év során azonban Hollandia – a világ nagy részéhez hasonlóan – az életszínvonal minden aspektusában óriási javulást tapasztalt. A hollandok magasságának gyors növekedése egyértelmű kapcsolatot mutat a lakókörnyezet és az egészségesebb népesség között.

Tudományos publikációk szerint a testmagasságot és az egészséget hasonló tényezők határozzák meg a fejlődés során, ezek közül a legfontosabb a táplálkozás. Ahhoz, hogy növekedni tudjunk és egészségesek maradjunk, megfelelő élelemmel kell táplálnunk a testüket.

Meglepő eredmények

A legújabb kutatások azt mutatják, hogy a 19. századi Hollandiában a hosszan tartó vagy visszatérő betegségektől szenvedők átlagos testmagassága alulmaradt azokkal szemben, akik rövidebb, egyszeri betegségekkel vészelték át a gyerekkort. Ez valószínűleg azért van, mert a kevésbé súlyos betegségek növelték a jövőbeli fertőzésekkel szembeni immunitást.

Kimutatták azt is, hogy a szülők, különösen az anyák korai halála alacsonyabb testmagasságot eredményez. A nagyon kicsi gyermekek esetében ez talán érthető is, mert jórészt az anyjuktól függött a babák a táplálkozása, de kiderült, hogy ez a nagyobb gyermekekre is igaz, az elsődleges gondozó elvesztése miatti súlyos stressz kihat a növekedésre.

Érdekes módon, bár az anya elvesztése összefüggésbe hozható a gyermekek alacsonyabb magasságával – Hollandiában és másutt is – az apa elvesztése nem.

A magasak tovább élnek?

Manapság az átlagmagasság feletti embereknél – különösen a férfiak esetében – alacsonyabb a korai halálozási kockázat. A rendkívül magas (190 cm-es és magasabb) nők és férfiak esetében azonban magasabb a rákos megbetegedéssel összefüggő halálozás kockázata. Egyes szakértők szerint ez testtömeg kérdése, a magasabb testben több sejtet tartalmaz, ami azt jelenti, hogy nagyobb a rák kialakulásának esélye. A magasabb emberek általában több kalóriát is fogyasztanak, ami szintén szerepet játszhat ebben a folyamatban.

Az alábbi videóban hat különös holland szokást mutat be egy kint élő youtuber:

Forrás: ElPaís