Amit a régészek már korábban is sejtettek, az a hajdani kikötőváros páratlan leletei révén végre bizonyosságot nyert.
A közigazgatásilag Rómához tartozó Ostia Antica régészeti park Olaszország nyugati tengerpartján, a Tiberis (ma: Tevere) folyó torkolatában helyezkedik el. A Krisztus előtti 6. századtól állt itt egy település, amely nyüzsgő kikötővárossá vált, és egészen a 3. századig (vagyis csaknem egy évezreden át) virágzott.
A pezsgő kereskedelmi élet révén szinte mindenfajta nép képviselője megfordult itt, így Ostia Antica valóságos kincsesbánya a régészek számára. A közelmúltban felfedezett leletek pedig régóta megválaszolatlan kérdésekre adnak izgalmas magyarázatokat.
A különféle vallási rituálék szorosan hozzátartoztak az ókori rómaiak mindennapjaihoz. Többistenhívőként számtalan templomban mutattak be áldozatot, ezek a gyakorlatok szinte olyan megszokottak voltak a köreikben, mint a lélegzetvétel.
A kutatók most megégett állati csontokra és faragott fakelyhekre, valamint kerámiaedényekre bukkantak a régészeti lelőhelyen, és ezek rendkívül árulkodóak voltak a korabeli élettel kapcsolatban. Külön érdekesség, hogy a tárgyak egy kútból kerültek elő, és ez igazi meglepetésként érte a szakembereket.
A 3 méter mély üregben barackmagokat, olajlámpásokat és márványtöredékeket is találtak, vagyis olyan meghökkentő egyveleget, ami csak még érdekesebbé tette a helyet. A Krisztus előtti 1-2. században kerülhettek oda, vagyis a település korai időszakában.
A kút Herkules templomának romjai közelében volt, megszentelt területen, Ostia Antica központi vallási körzetében. Az alján lévő víz pedig kiváló állapotban konzerválta a tárgyakat, a barackmagoknak például enélkül esélyük sem lett volna a „túlélésre”.
A csontok azt bizonyítják, hogy állatokat áldoztak itt a rómaiak, majd megsütötték és megették azokat. Erre már a régészek is gyanakodtak, de most kerültek csak elő egyértelmű bizonyítékok arra vonatkozóan, hogy
Néhány hangszerszerű lelet pedig arra utal, hogy ezek nem csendes szertartások lehettek, hanem kifejezetten vidám lakomák.
Az ókori római város látványos rekonstrukciója: